Средний танк Т-55 был создан на базе среднего танка Т-54 и принят на вооружение Советской Армии в 1958 году. В Советском Союзе средний танк Т-55 изготавливался серийно с 1958 года по 1979 год. Всего в СССР было выпущено около 20000 единиц.

С 1964 года этот танк изготавливался также в Польше и Чехословакии. В этих странах их было произведено около 9000 единиц. Танк Т-55 был принят на вооружение армиями почти 40 стран мира. Средний танк Т-55 использовался противоборствующими сторонами большинства локальных войн и военных конфликтов послевоенного периода, включая Афганистан. В настоящее время средний танк Т-55 по прежнему остается на вооружении армий многих стран мира.